Etapa Escalona a Cadalso de los Vidrios

Con poco más de diecinueve kilómetros, esta es una de las etapas más cortas del Camino del Sureste y, a la vez, una de las más quebradas. El peregrino deja la vega del Alberche a 463 metros y termina la jornada en Cadalso de los Vidrios, por encima de los 800, tras acumular cerca de quinientos metros de desnivel positivo. Es también la etapa en la que el Camino abandona la provincia de Toledo y entra en la Comunidad de Madrid.

El punto de partida es la plaza del Infante don Juan Manuel de Escalona, a la sombra del castillo y del monasterio de la Santísima Encarnación. Se sale por las calles San Miguel y Santa Beatriz de Silva para enlazar con la CM-543, y a los cinco kilómetros escasos el camino pasa junto a Paredes de Escalona y cruza la carretera TO-9321-V.

A partir de Paredes empieza lo serio. El itinerario remonta el arroyo Chico y sube la Sierra del Medio, cambiando de provincia y de paisaje: los cultivos de la campiña dan paso a un terreno abierto de monte bajo y berrocales graníticos, con el Risco de la Berza y los Cerrillos de Prados como referencias. Tras vadear el arroyo de los Molinillos se llega a Cenicientos, en el kilómetro 13,6, con su iglesia parroquial de San Esteban y servicios para reponer.

El tramo final es el más duro. Desde Cenicientos el Camino toma el Camino del Lanchar de los Huertos y gana el punto más alto de la jornada entre las Peñas de Cenicientos y el Cerro de Pedro Abad. Después baja cruzando el arroyo de la Huerta de las Ánimas y enlaza con la M-542, que conduce directamente al casco de Cadalso de los Vidrios.

Cadalso debe su apellido a la tradición vidriera que lo hizo célebre desde la Edad Media. El peregrino encuentra allí farmacia, tiendas, bares y restaurantes, y un albergue parroquial, el Betania, de catorce plazas. Preside el pueblo el Palacio de Villena, y sus viñedos en ladera anuncian el paisaje serrano que acompañará la ruta hacia Ávila.