Mansila das Mulas para Leão

A etapa da Mansilla de las Mulas a León, de 18.5 km, é uma jornada de transição que leva o peregrino do coração da Meseta até uma das cidades mais espetaculares de Espanha. O caminho é majoritariamente plano e, em grande parte, urbano.

A rota sai de Mansilla e, após passar pelo pequeno vila de Villamoros de Mansilla, chega a Puente Villarente, com o longo puente medieval de origem sobre o rio Porma. A partir d'ali, o paisagem se torna cada vez mais industrial e suburbano. O caminho passa por Arcahueja e Valdelafuente, e o peregrino deve seguir com atenção as flechas amarelas para não perder-se na rede de carreteras e polígonos que anunciam a proximidade da capital.

Este último tramo, conhecido como "secano de León", pode resultar monótono e duro pelo asfalto. No entanto, a crescente expectativa por chegar a uma cidade tão carregada de história e arte alivia a caminhada.

A entrada em León é realizada pelo bairro de Puente Castro, cruzando o rio Torío. O caminho leva o peregrino diretamente ao coração da cidade. O esforço da aproximação se esquece ao chegar ao casco antigo e encontrar-se diante da majestuosidade da Catedral de Santa Maria de Regla. Conhecida como a "Pulchra Leonina", é uma das obras maestras do gótico mundial, famosa por seus mais de 1.800 metros quadrados de vidrieras medievais. Mas León é muito mais: a Basílica de San Isidoro (a "Capilla Sixtina do Románico"), a Casa Botines de Gaudí e a animada vida do tapeo do Barrio Húmedo fazem de esta cidade uma parada imperdível.