Etapa Utrera - Alcalá de Guadaíra

Os pouco mais de dezoito quilómetros entre Utrera e Alcalá de Guadaíra são uma das jornadas mais cómodas da Vía Augusta: perfil suave, distância contida e um terreno que não coloca dificuldade alguma. O desnível reparte-se por lombas muito suaves que quase não se notam ao caminhar, e a etapa resolve-se em pouco mais de quatro horas e meia a passo tranquilo.

A saída de Utrera deixa para trás o santuário de Consolación e entra na campina sevilhana por caminhos agrícolas largos. O primeiro terço decorre entre campos de cereal e olival, com montados e cercados de pasto onde se criam reses bravas: a comarca é um dos berços históricos do touro de lide e as ganadarias fazem parte da paisagem tanto como as searas.

Na parte central o terreno ondula ligeiramente e o caminho ganha e perde altura sem esforço. É um troço aberto e luminoso, com muito pouca sombra, no qual começam a aparecer os primeiros sinais da coroa metropolitana sevilhana: armazéns isolados, caminhos asfaltados e algum núcleo residencial disperso.

A aproximação a Alcalá de Guadaíra faz-se pelo vale do rio que dá nome à cidade. O ambiente muda de carácter ao aproximar-se da água, com vegetação ribeirinha e o pinhal de Oromana, um sítio arborizado que oferece o melhor descanso do dia antes de entrar no casco urbano.

Alcalá de Guadaíra recebe o peregrino sob a silhueta do seu castelo, uma extensa fortaleza almóada que domina a cidade do alto. Nas margens do Guadaíra conservam-se os moinhos de farinha que deram fama à localidade: durante séculos abasteceu Sevilha de pão, o que lhe valeu a alcunha de Alcalá de los Panaderos. É um final de etapa completo e a apenas um dia da meta.