Etappe Mondoñedo nach Abadín

Die Etappe zwischen Mondoñedo und Abadín umfasst 16,6 Kilometer und ist der große Anstieg des Camino del Norte in den Ländereien von Lugo: der Tag, an dem der Pilger die Küstenregion A Mariña hinter sich lässt und sich auf die Terra Chá hinaufschwingt, die Hochebene im Inneren von Lugo. Es sind wenige Kilometer, doch sie summieren rund 625 Meter positiven Höhenunterschied und einen Nettosprung von mehr als 400 Metern, von den 140 Metern der Talsohle auf die 560 Meter von Abadín. Die Schwierigkeit liegt nicht in der Steigung, die sanft ist, sondern in der Beharrlichkeit des Anstiegs.

Der Ausgang aus Mondoñedo erfolgt mit der Kathedrale im Rücken. Es lohnt sich, nicht allzu früh aufzubrechen und ihr vor dem Start eine Weile zu widmen: Die sogenannte kniende Kathedrale, niedrig und breit, war jahrhundertelang Bischofssitz und bewahrt die Barockorgel und die mittelalterlichen Fresken, die sie berühmt gemacht haben. Das Städtchen, Geburtsort von Álvaro Cunqueiro, bewahrt eine Altstadt aus Laubengängen und Wappenhäusern und eine eigene Backtradition – die Tarta de Mondoñedo –, die viele Pilger im Rucksack mitnehmen.

Gleich nach der Flussüberquerung beginnt das Gelände zu steigen. Die traditionelle Route folgt dem Tal über Maariz, O Vilar und Lousada aufwärts und reiht Erdpisten und Hohlwege zwischen Steinmauern, Eichenwäldern und Mähwiesen aneinander. Es ist eine Landschaft verstreuter Viehwirtschaft, mit Weilern aus wenigen Häusern und Hórreos, in der die Versorgung knapp ist: Man sollte mit Wasser und etwas zu essen aufbrechen, denn die Verpflegung unterwegs ist je nach Tag spärlich oder nicht vorhanden. Der Anstieg macht sich vor allem ab Lousada bemerkbar, auf einem anhaltenden Abschnitt, der die obere Hochfläche erreicht.

Es gibt eine ausgeschilderte, direktere Variante, die abkürzt, aber ein entvölkertes Gebiet ohne jede Versorgung durchquert. Bei Nebel oder Regen – in dieser Sierra üblich – ist sie nicht die beste Idee; die Route durch das Tal ist länger, sicherer und schöner.

Nach dem Pass von A Xesta flacht das Gelände schlagartig ab und der Horizont öffnet sich: Es ist das erste Bild der Terra Chá, der ausgedehntesten Comarca Galicias, ein Teppich aus Wiesen, Torfmooren und Wäldchen fast ohne Relief. Der Camino verbindet dann Gontán und Abadín, zwei so eng beieinanderliegende Ortskerne, dass sie wie einer funktionieren. Abadín, Hauptort der Gemeinde, ist ein bescheidener, aber mit den grundlegenden Versorgungseinrichtungen gut ausgestatteter Halt, mit Herbergen, Pensionen und Bars, in denen man sich stärken kann. Von hier an wird der Camino mehrere Tage lang flach sein.