Etapa Vigo a Pontevedra

Esta etapa une Vigo y Pontevedra en una sola jornada, sumando dos tramos que habitualmente se recorren por separado: Vigo a Redondela, propio del Camino Portugués de la Costa, y Redondela a Pontevedra, común con el Camino Portugués Central. El resultado son unos 35,2 kilómetros con cerca de 610 metros de desnivel positivo acumulado y otros tantos de bajada, repartidos en varias subidas moderadas. Ninguna rampa es especialmente dura, pero la distancia la convierte en un día exigente que conviene afrontar con madrugón y reservas de agua.

La salida parte de la concatedral de Santa María, en el casco viejo de Vigo, y atraviesa las calles Oliva, Gamboa y Victoria hasta la Praza de Compostela. Por Areal y García Barbón se gana el barrio de Teis tras una subida pronunciada, y el Camiño da Xorxa cruza la vía verde, la autopista AP-9 y la N-552 para enlazar con la Senda da Traída das Augas. A partir de aquí el ambiente cambia por completo: el camino discurre a media ladera, alternando tierra y asfalto bajo el arbolado, pasa junto a una pequeña cascada del Rego Fondón y se asoma a miradores sobre el estrecho de Rande, su puente y la ensenada de San Simón, escenario de la batalla naval de 1702 que Julio Verne evocó en sus novelas.

Después de un largo tramo de pista sombreada y de la fuente de la Mina do Conde, el trazado baja con fuerza junto a la iglesia de San Andrés de Cedeira y, cruzando la vía del tren y la N-550, entra en Redondela, la villa de los viaductos, hacia el kilómetro 15. Aquí la variante de la Costa se funde con el Camino Portugués Central, y el caminante compartirá sendero con los peregrinos llegados desde Tui hasta Santiago.

La segunda mitad arranca bajo los viaductos ferroviarios y alcanza Cesantes, desde donde una pista ascendente remonta la sierra de Viso con vistas sobre la ría. El descenso lleva a Arcade, famosa por sus ostras, y enseguida al puente medieval de Pontesampaio sobre el río Verdugo, lugar de la batalla de 1809 contra las tropas napoleónicas. Al otro lado espera la subida más intensa del día por la Brea Vella da Canicouva, un tramo de calzada empedrada entre bosque, seguido de pistas y aldeas hasta la capilla de Santa Marta.

El último tramo se suaviza gracias a la senda fluvial del río Gafos, que acerca al peregrino a Pontevedra casi sin tráfico. La entrada se hace por la Rúa da Peregrina hasta el santuario de la Virgen Peregrina, patrona de la provincia, con su singular planta en forma de venera. El casco histórico, peatonal y lleno de plazas de piedra, invita a descansar tras una de las jornadas más largas del Camino Portugués.