Pèlerinage cycliste portugais

La histoire du Camino Portugais à vélo est l'une des grandes histoires de succès de la pèlerinage moderne. C'est le récit de comment une route de profonde tradition historique à pied s'est adaptée exceptionnellement au cyclotourisme, devenant l'une des voies préférées par les "bicigrins" du monde entier. Sa popularité repose sur une combinaison presque parfaite de distance abordable, un profil agréable, une beauté paysagère constante et une infrastructure de services de niveau premier.

Avec la pèlerinage à pied depuis le Portugal, il s'agit d'une histoire centenaire, mais l'adaptation massive au vélo est un phénomène plus récent, lié à l'essor du cyclotourisme dans le XXIe siècle. À la différence des autres routes plus montagneuses, le tronçon final du Camino Portugais depuis Tui ou même depuis Oporto ne présente pas de grands ports de montagne ni de tracés trop techniques. Son profil ondulé, avec des subventions douces et des descentes à travers les vallées et les forêts des Rías Baixas, l'a rendu immédiatement attractif pour un public cycliste très large, non seulement pour les experts de BTT, mais aussi pour les familles et les cyclotouristes occasionnels.

L'histoire du tracé cycliste a été une histoire de consolidation. Le parcours se déroule en grande partie sur le même itinéraire que les pèlerins, car de nombreux chemins ruraux et pistes forestales ("traces de zahour") sont suffisamment larges et solides pour permettre le passage des vélos sans problème. Dans les points où le sentier devient trop étroit ou technique, il existe des alternatives bien signalées par des routes locales de faible trafic, ce qui garantit une expérience sûre et fluide.

La popularité du tronçon depuis Tui, de environ 120 kilomètres, l'a convertie en une option parfaite pour une escapade de fin de semaine longue (2 ou 3 jours de vélo). Cela a généré une importante industrie des services autour du bicigrin. La prolifération d'entreprises de location de vélos de qualité (y compris électriques), de services de transport de bagages et de ateliers le long de la route a éliminé de nombreuses des barrières logistiques qui faisaient autrefois pèleriner en vélo.

L'expérience cycliste sur le Camino Portugais est une délice pour les sens. Le "bicigrin" part de la monumentale Tui, traverse le Miño et s'adentre dans un paysage toujours vert. Il pédale à travers les vignobles de la D.O. Albariño, traverse des forêts frondosues et arrive dans les villes avec des cascos historiques parfaitement conservés et souvent piétonnisées, comme celui de Pontevedra, ce qui facilite enormément le trafic. La vitesse du vélo permet de profiter de l'environnement d'une manière plus panoramique et de réaliser des déviations intéressantes, comme la Variante Espirituelle ou la cascade du río Barosa.

En résumé, l'histoire du Camino Portugais à vélo est l'histoire d'une symbiose parfaite entre une route historique et une nouvelle forme de pèlerinage. Il a su s'adapter sans perdre son essence, offrant une expérience jacobée accessible, sûre et de beauté exceptionnelle. Il s'est converti en la grande "école" des bicigrins, le lieu où des milliers de personnes chaque année découvrent pour la première fois la magie du voyage vers Santiago sur deux roues.