Pola de Allande à Berducedo

L'étape de Pola de Allande à Berducedo, longue d'environ 18 kilomètres, est considérée comme l'une des plus dures et des plus spectaculaires du Camino Primitivo. Sa difficulté tient moins à la distance qu'au dénivelé : elle surmonte la montée au Puerto del Palo, à 1 146 mètres d'altitude, le point le plus haut de tout l'itinéraire. C'est une journée de haute montagne qui exige une bonne préparation, des chaussures adaptées et de l'attention au temps, car le sol est irrégulier et l'exposition notable.

La sortie de Pola de Allande, à 525 mètres, ouvre presque aussitôt sur le grand défi du jour. Pendant environ huit kilomètres, le sentier monte de façon soutenue, d'abord parmi les chênaies puis à travers une lande ouverte, gagnant de la hauteur avec patience. L'effort est récompensé à mesure que l'horizon s'élargit et qu'apparaissent, étagées, les sierras de l'occident asturien. La dernière partie de la montée est la plus raide, juste avant de couronner le col.

Le Puerto del Palo est le cœur de l'étape et l'un des lieux les plus symboliques du Primitivo. À 1 146 mètres, il marque la cote maximale du Camino et un point de bascule : ici le pèlerin laisse derrière lui les vallées d'Allande et découvre le tronçon qui mène vers la Galice. Par temps clair, les panoramas embrassent une mer de cimes. C'est aussi un site rude, battu par le vent et sujet au brouillard et à la neige durant les mois froids, aussi vaut-il mieux ne pas s'y attarder.

Une fois le col franchi, le chemin entame une longue descente. Il traverse le pâturage d'altitude de Montefurado et descend entre prés, landes et petits bois vers le hameau de Lago, déjà aux abords de la destination. De là, un dernier tronçon conduit à Berducedo, localité du concejo d'Allande située autour de 710 mètres. Le village, modeste mais bien pourvu en services pour le pèlerin, constitue une halte méritée avant d'affronter le lendemain la descente prononcée vers le barrage de Salime et la montée qui suit vers Grandas de Salime.