Calais

Calais, le principal port de ferry du Canal de la Manche en France, est une entrée au continent pour les pèlerins de la Via Francigena qui partent de Canterbury. Sa importance sur la route est, avant tout, fonctionnelle et symbolique. Elle représente le premier pas sur le sol français et le vrai début du long tronçon continental vers Rome. La ville a été un enclave stratégique et un point de connexion vital entre l'Angleterre et l'Europe pendant des siècles. Pour le pèlerin moderne, Calais est un grand centre de services où il peut se reposer après la traversée maritime, s'alimenter et se renseigner avant d'entrer dans la campagne française. Bien que son patrimoine ait été endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, il dispose d'attrayants tels que son conseil municipal de style néoflamand, avec sa tour du beffroi, et la célèbre sculpture "Les Bourgeois de Calais" de Rodin. C'est une étape de transition, un lieu qui marque le changement de pays, de langue et de paysage, le début de la grande aventure à travers la France, la Suisse et l'Italie.