Pellegrinaggio Mozarabico da Jaén a Mérida

Il Cammino Mozarabico da Jaén è la strada che nasce nel cuore del "Santo Regno", una terra di castelli frontali e un infinito mare di olivi. La sua storia è legata alla Reconquista e all'Ordine dei Cavalieri di Calatrava, e rappresenta la via più diretta che collegava la capitale giennense con il grande nodo di comunicazione di Cordova, prima di iniziare il viaggio verso il nord lungo la Via della Plata. È un sentiero che riflette il carattere austero e nobile dell'interno dell'Andalusia.

La città di Jaén, dopo essere stata conquistata dal re Fernando III "il Santo" nel 1246, si è trasformata in capitale di un regno frontale con l'emirato nazarita di Granada. La sua imponente Cattedrale, opera maestra del Rinascimento di Andrés de Vandelvira, si è eretta come simbolo della fede cristiana in questo territorio strategico. La provincia era punteggiata di castelli e torri, e gran parte della sua difesa e amministrazione era affidata alle ordini militari, principalmente all'Ordine dei Cavalieri di Calatrava. In questo ambiente di fede e di costante vigilanza militare, la devozione a San Giacomo Apostolo, il patrono della Reconquista, era particolarmente intensa.

Per i pellegrini di Jaén, la strada più logica per recarsi a Santiago era dirigeresi verso l'ovest per connettersi con Cordova. Questo corredore, che univa le due importanti città, sfruttava vie di comunicazione esistenti, utilizzate fin dalla epoca romana. Il sentiero parte dalla Cattedrale di Jaén e si immersa immediatamente nel paesaggio che definisce la provincia: il "mare di olivi". Milioni di olivi coprono le colline in tutte direzioni, un paesaggio culturale unico nel mondo, formato da secoli di lavoro umano.

L'itinerario passa per villaggi storici con un ricco patrimonio. Un punto importante è Martos, considerata la "Cuna dell'Oliveto", con la sua roccia che domina la campagna. Continua per Alcaudete, con un imponente castello calatravo magnificamente restaurato. La strada entra nella provincia di Cordova e arriva a Baena e Castro del Río, altri due grandi centri di produzione di olio d'oliva, prima di raggiungere finalmente la capitale cordobesa.

Al pari dei pellegrini di Granada e Almeria, Cordova era il grande punto di incontro. L'arrivo alla città della Mezquita-Cattedrale era un momento cruciale del viaggio. In Cordova, i pellegrini di Jaén si univano ai pellegrini mozarabi per formare un gruppo più grande e sicuro, preparandosi per affrontare il difficile compito di attraversare la Sierra Morena e entrare nelle dehesas dell'Estremadura. Tutto lo sforzo delle fasi andaluzi culminava al raggiungimento di Mérida, dove finalmente si univano con la Via della Plata.

La restaurazione di questo ramo del Cammino Mozarabico ha messo in luce una strada di carattere molto definito. Se forse meno spectacolare in termini di grandi paesaggi montani rispetto ad altre varianti, offre un'immersione profonda nella cultura dell'olivo, un pilastro fondamentale della civiltà mediterranea. È un sentiero di orizzonti ondulati e plateati, un viaggio attraverso la storia delle frontiere medievali e dell'espiritualità austera delle terre di Jaén, prima di unirsi al grande fiume della peregrinazione.