Tappa Pescia - Lucca

I 26 chilometri che separano Pescia da Lucca si percorrono comodamente: appena 190 metri di dislivello positivo e un profilo che scende poco a poco dalla Valdinievole alla piana del Serchio. È la tappa delle ville, dei muri a secco e dei sentieri fra gli oliveti.

L'uscita da Pescia risale il versante verso Collodi, un paese di case scalari che si arrampica sul colle fino al castello. Qui visse la famiglia materna di Carlo Lorenzini, che prese il nome del borgo come pseudonimo letterario e firmò Le avventure di Pinocchio come Carlo Collodi. Ai piedi dell'abitato si dispiega Villa Garzoni, con il suo giardino barocco di terrazze, scalinate e giochi d'acqua, uno dei più spettacolari della Toscana.

Superata Collodi il cammino si addentra nella campagna che separa le due province, fra Petrognano e Segromigno in Monte. È il cuore del territorio delle ville lucchesi, residenze di campagna che l'aristocrazia mercantile della città innalzò fra il Cinquecento e il Settecento: Villa Mansi, con la facciata scenografica e il parco in parte disegnato da Juvarra, è la più visibile dall'itinerario.

L'ultimo tratto perde quota fino alla piana e si avvicina al fiume Serchio, che si attraversa prima di affrontare la città. L'ingresso a Lucca avviene per una delle porte della cinta muraria rinascimentale, integra e trasformata in una passeggiata alberata di quattro chilometri sui baluardi.

All'interno, la cattedrale di San Martino custodisce il Volto Santo, il crocifisso ligneo che la tradizione attribuisce a Nicodemo e che fece di Lucca una sosta obbligata per i pellegrini che scendevano lungo la Via Francigena. Con la chiesa di San Michele in Foro, la torre Guinigi coronata di lecci e la piazza ellittica dell'Anfiteatro, la città merita ampiamente un intero pomeriggio.