Caminho Inglês de Bicicleta

A história do Caminho Inglês a bicicleta é a de uma peregrinação expressa, uma forma moderna e ágil de reviver a última etapa do viaje dos antigos peregrinos marítimos. Esta rota, por sua curta distância e seu perfil acessível, se tornou uma das favoritas para os "bicigrinos" que disponem de pouco tempo, como um fim de semana longo, e que desejam obter a Compostela vivendo uma experiência jacobea completa e cheia de encanto. Sua história é a da adaptação perfeita de uma rota curta às vantagens que oferece a bicicleta.

O Caminho Inglês original nasceu como a rota a pé que os devotos das Ilhas Britânicas e do norte da Europa empreendiam após desembarcar nos portos de Ferrol ou A Coruña. A bicicleta, na sua adaptação moderna, rende homenagem a esse viaje. A velocidade das duas rodas permite emular a pressa que sentiria o peregrino medieval por alcançar finalmente a tumba do Apóstolo após uma longa e perigosa travessia pelo oceano. O recorrido completo desde Ferrol, de cerca de 120 quilômetros, se adapta perfeitamente a um viaje de duas ou três jornadas de pedaleio relaxado.

O itinerário a bicicleta é uma delícia que combina paisagens de ria, vilas históricas e a Galicia rural. Partindo de Ferrol, o ciclista bordea a ria, um paisagem de águas tranquilas e passada industrial, para depois adentrar-se no interior. O primeiro grande hito é a vila medieval de Pontedeume. Seu casco antigo, com suas calles empinadas, supõe o primeiro pequeno desafio para o ciclista, recompensado pela beleza de suas igrejas e o Torreón dos Andrade. O caminho continua em direção a outra das joias históricas da rota, Betanzos, uma das capitais do antigo Reino de Galicia, com um dos cascos históricos góticos melhor conservados da região.

O perfil da rota é um continuo subir e descer, um terreno ondulado típico de Galicia, sem grandes portes de montanha mas com constantes "repechos" que exigem um bom cambio de ritmo. Este terreno é muito entretenido para o ciclismo. Tras Betanzos, o caminho se adentra na Galicia mais rural, por pistas de terra e carreteras locais tranquilas, até chegar a Hospital de Bruma, o ponto de união com o ramal que vem de A Coruña.

O último tramo até Santiago é um paseio agradável pelo campo gallego, que se vai tornando progressivamente mais urbano à medida que se aproxima da meta em Compostela. Gracias a isso, o bicigrino não tem problemas para obter a Compostela (a diferença do caminante, o ciclista deve percorrer 200 km, mas a Catedral é flexível com essa rota histórica, embora seja recomendável consultar a normativa vigente na Oficina do Peregrino).

Em definitiva, a história do Caminho Inglês a bicicleta é a da popularização e da acessibilidade. Ha convertido uma rota histórica de grande beleza em uma "micro-aventura" jacobea perfeita. É a opção ideal para iniciarse no mundo do cicloturismo peregrino, uma experiência que condensa em poucos dias a essência do paisagem, da história e da hospitalidade de Galicia.