Etapa Baamonde a Sobrado dos Monxes

Os 39,8 quilómetros que separam Baamonde de Sobrado dos Monxes pelo itinerário clássico de Miraz compõem a jornada mais longa do Caminho do Norte na sua passagem pela Galiza: mais de dez horas de relógio e uma dificuldade que tem menos que ver com o desnível — 599 metros de subida repartidos com muita suavidade — do que com a distância e a solidão do percurso. Nalgum ponto discreto do caminho, quase sem que se dê por isso, pisa-se a cota mais alta de todo o Caminho do Norte: 710 metros.

Sai-se de Baamonde, no concello de Begonte, deixando para trás a igreja de Santiago e o castanheiro centenário oco em cujo tronco o escultor Víctor Corral talhou uma capela. O Caminho embrenha-se então num território rural e solitário que sobrevive graças à pecuária familiar, alternando pistas de terra, caminhos encaixados e troços de estrada local, entre prados, manchas de eucalipto e aldeias de umas poucas casas. A sucessão de núcleos — Carballedo, na freguesia de Santa Leocadia, Seixón e A Lagoa — marca o ritmo de uma manhã tranquila e sem sobressaltos.

Miraz, a pouco mais de metade do trajeto, é a divisão natural da etapa. O seu albergue, atendido durante anos pela confraria britânica de peregrinos, é um clássico da rota, e hoje vários dos núcleos intermédios contam com alojamento, de modo que partir a jornada em duas já não é uma exceção mas o que faz a maioria. Quem continuar de uma assentada enfrentará uma segunda metade de ondulações intermináveis por A Roxica, A Cabana e O Mesón, com muito poucos serviços e menos sombra do que a desejável no verão.

O prémio é a chegada a Sobrado dos Monxes e ao seu mosteiro de Santa María, um dos grandes conjuntos cistercienses da Galiza. Fundado no século X e reformado pelo Cister no XII, conserva uma imponente fachada barroca, um claustro monumental e a cozinha medieval; continua habitado por uma comunidade de monges que mantém albergue para peregrinos e permite assistir aos seus ofícios. Depois de quarenta quilómetros, poucas chegadas se agradecem tanto.