Etapa Foncebadón a Ponferrada

A jornada de Foncebadón para Ponferrada é uma das mais completas e memoráveis. Apenas 2 km do início, se alcança um dos pontos mais mágicos e simbólicos da toda a rota: a Cruz de Ferro. Sobre um montículo de pedras depositadas por milhões de peregrinos ao longo dos séculos, se ergue um simples poste de madeira coroado por uma cruz de ferro. Aqui, a tradição invita a deixar uma pedra, como símbolo de despojarse de uma carga, e a refletir.

Desde a Cruz de Ferro (1.505 m), o caminho desce ligeiramente até Manjarín, um peculiar abrigo que mantém vivo o espírito templário. A partir dali começa um dos descensos mais longos e temidos do Caminho. São quase 1.000 metros de desnível negativo em uns 15 km, por um sendero pedregoso e de forte pendente, especialmente no tramo até El Acebo. As vistas do vale do Bierzo são espectaculares, mas o descenso exige máxima precaução.

El Acebo, com suas casas de pedra e balcones de pizarra, é o primeiro povo do Bierzo e um lugar encantador para um descanso. O descenso se suaviza até chegar a Molinaseca, outro dos poveiros mais bonitos do Caminho. Sua ponte romana sobre o rio Meruelo e sua cuidada arquitetura o tornam uma parada obrigatória.

Os últimos quilômetros até Ponferrada são um passeio agradável plano. A entrada à capital do Bierzo está marcada pela grandiosidade de seu Castelo dos Templários, uma das fortalezas medievais mais impressionantes da Espanha. A visita ao castelo e à Basílica da Encina é o broche de ouro de uma etapa inesquecível.