Jerez de la Frontera - El Cuervo de Sevilla

Os pouco mais de vinte e oito quilómetros entre Jerez de la Frontera e El Cuervo de Sevilla atravessam de sul para norte a campina de Jerez seguindo o corredor da antiga calçada romana. O perfil é praticamente plano — o desnível acumulado não chega a uma centena de metros em cada sentido — mas a jornada é longa e decorre quase por completo a céu aberto, sem sombra nem fontes fiáveis, pelo que convém madrugar.

A saída de Jerez deixa para trás o centro histórico e as adegas que rodeiam o centro e entra de imediato no campo. Os primeiros quilómetros decorrem entre vinhas plantadas sobre albariza, o solo branco e calcário que define o Marco de Jerez, alternadas com coudelarias e montes caiados. Por volta do quilómetro sete o caminho alcança Guadalcacín, o maior dos povoados de colonização do termo de Jerez.

Passado Guadalcacín, a vinha vai cedendo terreno ao cereal e ao girassol. O traçado avança por carreiros agrícolas largos e bem definidos, retos durante quilómetros, numa paisagem de lombas suaves e horizontes muito amplos. Por volta de meio da etapa passa-se junto a Nueva Jarilla, outro povoado de colonização dos anos cinquenta e o último núcleo com serviços antes do destino.

O troço final desce de forma quase impercetível para a orla dos sapais do Guadalquivir. O terreno torna-se mais plano e mais húmido, surgem canais de rega e o piso argiloso pode enlamear-se depois das chuvas. É a parte mais monótona do dia e também a mais solitária.

El Cuervo de Sevilla encerra a etapa e marca a passagem da província de Cádis à de Sevilha. É uma localidade jovem, separada de Lebrija no final do século XX, crescida ao abrigo da antiga estrada nacional e de traçado moderno e funcional. Não tem um grande património, mas oferece todos os serviços de que o peregrino precisa e é o ponto natural para pernoitar antes de seguir para Lebrija e Las Cabezas.