Étape Padrón à O Milladoiro

L'étape entre Padrón et O Milladoiro est une journée émouvante qui place le pèlerin aux portes de Santiago de Compostela. Le chemin quitte Padrón, une ville chargée de signification jacobéenne : ici se trouve le Pedrón, la pierre à laquelle, selon la légende, fut amarré le bateau portant le corps de l'Apôtre Saint Jacques depuis la Terre Sainte.

Les premiers kilomètres traversent la vallée du río Sar, dans un environnement relativement plat de vergers et de vignobles. Mais bientôt le chemin commence à monter, entamant une ascension progressive qui caractérise une grande partie de la journée. On gagne de l'altitude par des pistes forestières et des chemins ruraux traversant de denses forêts d'eucalyptus et de pins.

Le tronçon central est le plus exigeant, avec des rampes qui mettent à l'épreuve l'endurance du pèlerin. Cependant, les petits hameaux traversés offrent des points de repos et l'occasion de reprendre des forces. Les paysages depuis les zones élevées sont vastes, avec des vues qui s'étendent sur les vallées verdoyantes.

À mesure que l'on avance, la signalisation indique la proximité de Santiago, ce qui injecte une dose supplémentaire de motivation. Le chemin traverse des localités de plus en plus proches de la capitale galicienne, la transition du monde rural au périurbain se faisant sentir.

O Milladoiro, déjà dans la commune de Santiago de Compostela, est la dernière halte avant l'arrivée. De là, si le temps le permet, on peut apercevoir pour la première fois les tours de la Cathédrale. Le pèlerin peut se reposer en sachant que le lendemain il achèvera son pèlerinage par une étape courte et émouvante jusqu'à la Plaza del Obradoiro.