Ribadelouro à Redondela

L'étape relie la rive du Louro au cœur des Rías Baixas sur quelque 27 kilomètres, ce qui en fait l'une des journées les plus longues du Chemin Portugais Central dans sa portion galicienne. Elle démarre à Ribadelouro, première paroisse que le pèlerin rencontre après avoir quitté Tui, près de la Ponte das Febres liée à la mémoire de saint Telme. Le profil est essentiellement plat dans sa première moitié et ne se corse que sur une côte centrale, mais son kilométrage conseille de partir tôt et de doser ses forces.

Le premier tronçon chemine à travers l'espace naturel d'As Gándaras do Louro, une zone humide protégée du Réseau Natura 2000 où le fleuve dessine des méandres parmi les aulnes et les passerelles de bois. Cette variante, aménagée en 2013, permet de marcher à l'ombre et d'esquiver une bonne partie du bitume et du bruit de la zone industrielle d'O Porriño, la plus grande de Galice. Le Chemin débouche dans le centre d'O Porriño, présidé par l'hôtel de ville, œuvre de l'architecte Antonio Palacios, fils illustre de la cité.

Une fois O Porriño dépassé, l'itinéraire bifurque vers le nord et monte progressivement jusqu'à Mos, où l'église de Santa Eulalia et la chapelle de Santa Marta, avec son tampon traditionnel pour la créanciale, méritent une halte. Depuis le gîte de Mos commence la seule montée sérieuse de la journée : un peu plus de trois kilomètres et près de 150 mètres de dénivelé jusqu'à la chapelle de Santiaguiño de Antas, point culminant de l'étape. L'effort est récompensé par les premières vues de la vallée et le sentiment d'avoir laissé la plaine derrière soi.

Depuis Santiaguiño, le Chemin entame une descente continue et agréable qui traverse de petits hameaux, des greniers à grain et des forêts d'eucalyptus, avec quelques tronçons de chaussée pavée. Le tracé perd de la hauteur jusqu'à se pencher sur le fond de la ría de San Simón et entrer dans Redondela. Connue comme la « ville des viaducs » pour les deux imposantes structures ferroviaires qui la survolent, Redondela accueille le pèlerin avec son centre historique, ses arcades et une offre complète d'hébergements. C'est la fin naturelle de la journée et l'antichambre de la belle étape côtière vers Pontevedra.