Ribadelouro a Redondela

A etapa liga a margem do Louro ao coração das Rías Baixas ao longo de cerca de 27 quilómetros, o que a torna uma das jornadas mais longas do Caminho Português Central no seu troço galego. Arranca em Ribadelouro, primeira paróquia que o peregrino encontra depois de deixar Tui, junto à Ponte das Febres ligada à memória de São Telmo. O perfil é predominantemente plano na sua primeira metade e só se complica numa ladeira central, mas a quilometragem aconselha a partir cedo e a dosear as forças.

O primeiro troço decorre pelo espaço natural de As Gándaras do Louro, uma zona húmida protegida da Rede Natura 2000 onde o rio desenha meandros entre amieiros e passadiços de madeira. Esta variante, criada em 2013, permite caminhar à sombra e contornar boa parte do asfalto e do ruído da zona industrial de O Porriño, a maior da Galiza. O Caminho desemboca no centro urbano de O Porriño, presidido pelo edifício da Câmara Municipal, obra do arquiteto Antonio Palacios, filho ilustre da vila.

Ultrapassado O Porriño, o itinerário vira para norte e sobe gradualmente até Mos, onde merecem uma paragem a igreja de Santa Eulalia e a capela de Santa Marta, com o seu tradicional carimbo para a credencial. A partir do albergue de Mos começa a única subida séria da jornada: pouco mais de três quilómetros e quase 150 metros de desnível até à capela de Santiaguiño de Antas, ponto culminante da etapa. O esforço é recompensado pelas primeiras vistas do vale e pela sensação de ter deixado a planície para trás.

Desde Santiaguiño, o Caminho inicia uma descida contínua e agradável que atravessa pequenas aldeias, espigueiros e bosques de eucalipto, com alguns troços de calçada empedrada. O traçado vai perdendo altura até se debruçar sobre o fundo da ria de San Simón e entrar em Redondela. Conhecida como a «vila dos viadutos» pelas duas imponentes estruturas ferroviárias que a sobrevoam, Redondela recebe o peregrino com o seu centro histórico, os seus soportais e uma completa oferta de albergues. É o final natural da jornada e a antecâmara da bela etapa costeira rumo a Pontevedra.