Lionel para San Martín del Camino

Deixar atrás a cidade monumental de León para adentrar-se na etapa em direção a San Martín do Caminho supõe um retorno à essência da Meseta. Esta jornada de 24,3 km é longa, plana e muito exposta, por isso requer uma boa planejamento, especialmente nos meses de verão.

A saída de León é longa e urbana. A cerca de 8 km, chega-se a La Virgen del Camino, um ponto-chave. Aqui, o peregrino deve escolher entre duas variantes: a rota histórica, que vai por um terreno mais solitário, ou o andador que segue a carretera nacional. A maioria dos peregrinos escolhe a segunda opção.

Este andador é uma longa recta que atravessa o Páramo Leonês, uma extensa planície dedicada ao cultivo de regadio, principalmente milho. O paisagem é monótona, e a ausência quase total de sombras obriga a tomar precauções contra o sol. Passa-se por pequenos pueblos como Valverde da Virgen e San Miguel do Caminho, que oferecem pontos de avituallamento.

É uma etapa para caminhar a um ritmo constante, desfrutar da sensação de imensidão e deixar que os pensamentos fluam. A horizontalidade do paisagem só é interrompida pela linha distante dos Montes de León, que o peregrino terá que enfrentar em jornadas posteriores.

O final da etapa se encontra em San Martín do Caminho, um pequeno vila agrícola situado na fértil vega do rio Órbigo. Seu ambiente tranquilo e seus albergues o convêm em um bom lugar para descansar e recuperar-se da longa caminhada pelo páramo, oferecendo um contraste verde com o paisagem de secano recorrido.