Etapa Mombuey a Puebla de Sanabria

Com 31,7 quilómetros, esta é uma das jornadas mais longas do Caminho Sanabrés e a que consuma a passagem da meseta zamorana à montanha. O perfil abandona o suave ondulado das etapas anteriores para encadear repechos e descidas curtas que somam altitude sem portos verdadeiramente definidos: sai-se de Mombuey a 890 metros e entra-se em Puebla de Sanabria a 941, com uma cota máxima próxima dos 1.006 metros. Não é uma etapa dura pelas suas rampas, mas pela sua extensão e pelo traçado quebra-pernas.

A saída de Mombuey faz-se junto à igreja da Assunção, cuja torre templária do século XIII —declarada monumento histórico-artístico em 1931— ostenta o busto de boi que deu nome à vila. O Caminho passa sob a autoestrada A-52 e a linha de alta velocidade e enfia uma sucessão de pequenas aldeias da Carballeda: Valdemerilla ao quilómetro 4,5, Cernadilla pouco depois e San Salvador de Palazuelo, que dispõe de albergue para quem tenha saído tarde. O piso alterna pistas agrícolas com trilhos entre muros de pedra.

Passada Entrepeñas, o itinerário ganha altura de forma sustentada até Asturianos, ao quilómetro 16,4, onde estão os últimos serviços garantidos antes do troço longo. A partir daqui a paisagem muda por completo: carvalhais e pinhais cerrados substituem os campos abertos, a N-525 acompanha a meia distância e o peregrino atravessa a zona de maior cota da jornada, com as serras Segundera e de la Cabrera a desenharem-se a norte.

O último terço encadeia Palacios de Sanabria, Remesal, Otero de Sanabria e Triufé por caminhos florestais, com um aceiro bem marcado depois de Remesal que serve de referência. Dali o traçado desce para o vale do Tera, atravessa o rio e enfrenta a última subida, a que sobe ao cerro sobre o qual assenta o centro histórico de Puebla de Sanabria.

O destino compensa o esforço. Puebla de Sanabria, incorporada em 2017 na associação das Aldeias mais Bonitas de Espanha, conserva um centro amuralhado presidido pelo castelo dos condes de Benavente, erguido em meados do século XV sobre uma fortaleza plenomedieval e coroado pela torre de menagem conhecida como El Macho. Completam o conjunto a igreja românica de Santa María del Azogue, do século XII, e os paços do concelho de galerias porticadas. A doze quilómetros fica o lago de Sanabria, o maior lago de origem glaciar da península Ibérica.