Etapa Abadín a Vilalba

Os 20,8 quilómetros que separam Abadín de Vilalba constituem a etapa mais amável do Caminho do Norte na sua passagem por Lugo. Depois da subida do dia anterior, o peregrino encontra-se já instalado na Terra Chá -literalmente, a terra plana- e nota-o nas pernas desde o primeiro quilómetro: o perfil acumula apenas 250 metros de desnível positivo e outros 290 de descida, repartidos em ondulações tão suaves que quase não se percebem.

O piso é cómodo e de agradecer: pistas de terra bem mantidas alternadas com troços de asfalto de pouco trânsito. O Caminho decorre em paralelo à estrada N-634, que atravessa duas vezes ao longo da jornada -convém redobrar a precaução em ambas as passagens-, mas sem chegar a caminhar sobre ela. O resto do tempo avança-se entre prados verdes fechados por muros e sebes, e pequenos bosques de arvoredo autóctone, sobretudo carvalhos e bétulas.

O itinerário vai ligando aldeias da Terra Chá pecuária: As Paredes, Martiñán e O Campo do Cristo, núcleos pequenos e dispersos onde a economia é a vaca de leite e onde o peregrino atravessa mais estábulos do que bares. Os serviços intermédios são escassos, pelo que convém sair de Abadín com água e algo para petiscar, embora a etapa seja suficientemente curta para se resolver sem apertos.

Vilalba anuncia-se de longe pela sua torre. A Torre dos Andrade, o torreão octogonal que sobrevive do antigo castelo dos senhores de Vilalba, domina o casario e alberga hoje o Parador; é uma das estampas mais reconhecíveis da comarca. A vila, capital da Terra Chá e a maior que o peregrino encontra desde Mondoñedo, oferece todos os serviços e uma despensa de primeira ordem: aqui elabora-se o queixo de San Simón da Costa, o queijo fumado com forma de pera e Denominação de Origem Protegida, e cria-se o célebre capón de Vilalba, protagonista da feira natalícia. Bom sítio para um jantar demorado.