De Tembleque a Mascaraque

Esta é uma das jornadas mais longas do Camino del Sureste em terras manchegas: trinta e dois quilómetros de planície cerealífera e olival em que o desnível quase não conta, mas contam o sol e a ausência quase total de sombra. Convém sair de noite e levar água em abundância, porque os troços entre aldeias são longos e os serviços escassos.

Tembleque despede o peregrino com a sua Plaza Mayor, um quadrilátero com arcadas de madeira do século XVII, de duas galerias sobrepostas, considerado um dos conjuntos civis mais notáveis da Mancha. O caminho sai para noroeste por pistas agrícolas e entra numa paisagem de parcelas grandes, cortadas por levadas e salpicadas de casotas de lavoura, até alcançar Villanueva de Bogas a uns treze quilómetros. É o único descanso fiável da primeira metade.

De Villanueva de Bogas o traçado continua para Mora, e aqui o olival torna-se dono absoluto do terreno. Mora é a capital do azeite da província de Toledo e celebra todas as primaveras a sua Festa da Oliveira; os seus lagares e a arquitetura de casarões caiados anunciam uma localidade maior e com serviços completos. Sobre a aldeia, num cerro, recortam-se as ruínas do castelo de Peñas Negras, atalaia que controlava a passagem natural para os Montes de Toledo.

O último troço, de uns oito quilómetros, sai de Mora pela calle Toledo e avança entre campos de lavoura e uma zona de fábricas de cerâmica, cruza a linha do caminho de ferro e entra em Mascaraque pela calle Paloma. A aldeia é pequena e tranquila, de ruas largas e casas baixas, com a ermida da Veracruz no seu extremo norte, precisamente por onde o caminho sairá no dia seguinte. Mascaraque marca a fronteira entre a planície manchega e a comarca de La Sisla, o degrau agrícola que precede Toledo.